Le dernier de Vollebak adopte la teinture de l'ADN

La liste variée des matériaux avec lesquels la startup de technologie de mode Vollebak a travaillé – cuivre, algues, sol volcanique et parachutes spatiaux, pour n’en nommer que quelques-uns – s’est un peu allongée cet été.

À la fin du mois dernier, la marque londonienne a dévoilé ses premiers produits, une paire de t-shirts Better Cotton, teints avec de l'ADN. Avec seulement quelques dernières pièces restantes de ce lancement initial, Vollebak prévoit de lancer une gamme plus large plus tard ce mois-ci, composée d'un sweat à capuche, de pantalons de survêtement, de shorts de survêtement et d'un sweat-shirt, en vue de développer l'ADN des collections Vollebak à l'avenir, a indiqué la société.

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Développé par la start-up de biotechnologie Colorifix, le processus de teinture de l'ADN commence par l'implantation de la séquence d'ADN d'une enzyme productrice de pigment dans un micro-organisme. Dans le cas de Vollebak, il a injecté une enzyme produisant des indigoïdes dans une seule cellule bactérienne qui s'auto-replique toutes les 20 minutes. Au fur et à mesure de sa réplication, il produit davantage de pigment indigo.

Pour produire les grandes quantités de teinture nécessaires à une collection complète de vêtements, Vollebak a déclaré qu'elle avait envoyé les micro-organismes génétiquement modifiés à RDD, une teinturerie au Portugal. Là, les cellules sont ajoutées à une machine de fermentation avec de l'eau, du sucre, de la levure et des déchets végétaux où elles peuvent continuer à doubler toutes les 20 minutes.

Une fois qu'une quantité suffisante de colorant est produite, la teinturerie plonge le T-shirt dans la soupe bactérienne, permettant aux bactéries de s'accrocher à la surface du tissu et de libérer leur couleur dans la fibre de coton, a indiqué la société. Étant donné que l'enzyme produisant des indigoïdes génère deux nuances de couleur différentes en fonction des types de sucre qu'elle consomme, Vollebak a pu produire les deux T-shirts de couleurs différentes dévoilés il y a quelques semaines.

Les pigments cultivés en laboratoire de Colorifix ont été disponibles à l'achat pour la première fois il y a deux ans dans une collection capsule publiée par Pangaia. La collection utilisait des teintes roses et bleu ciel, l'une produite à partir de soie et l'autre à partir d'anciennes bactéries autour des geysers, avec des articles comprenant un sweat à capuche en polaire et un pantalon de survêtement.

La marque danoise Ganni et la société de matériaux Polybion, quant à elles, utilisent des micro-organismes pour développer une alternative au cuir à base de cellulose bactérienne. Nourries de déchets agro-industriels, les bactéries transforment le sucre en une structure cellulosique en tant que sous-produit métabolique. Une fois cette structure formée, la membrane cellulaire du matériau subit un processus de stabilisation qui l'aide à atteindre résistance et respirabilité. Les collaborateurs travaillent à commercialiser des vêtements prêts à être consommés l’année prochaine, a déclaré Polybion.

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